Une déclinaison de facteurs naturels rythmés par l’étagement montagnard

Les épanchements volcaniques de l’Aubrac et du Carladez

couvrent les zones culminantes de l’axe nord-est. Le basalte et ses manifestations les plus spectaculaires (orgues, necks , éboulis) constituent la roche emblématique de la région, porteuse des riches pâturages d’estive qui ont donné naissance à ses produits les plus reconnus (fromage…). Plus au sud, les manifestations volcaniques plus ponctuelles créent des reliefs tôt occupés par l’homme.

Les glaciations quaternaires

rabotent, usent, transportent… Les manifestations les plus visibles de ce travail sont les lacs lozériens (Salhiens, Saint Andéol), mais aussi les tourbières, cascades…